“不要成为你的思想和情绪，而要成为它们背后的觉知。” ~ 埃克哈特・托利
当我最初开始修习禅宗（或活在当下的状态）时，我曾以为自己能做到完全没有杂念。铺床的时候，没有杂念。洗手的时候，没有杂念。四处走动的时候，没有杂念。想象一下那种精神体验！
但事实并非如我所料。
现实是我的大脑一刻也不停地高速运转着。无论我做什么，脑海中都会冒出无数的念头，让我连片刻的安宁都无法拥有。然后我会对自己大喊：“好了，够了。别再胡思乱想了！别想了！”
在慌乱中，我想起了我学过的所有那些概念。“现在我该用哪种方法呢？” 我心里想着，“大师会怎么做呢？一定有什么办法能让我的大脑安静下来……”
我越是强迫自己，脑海中的声音就越大。我非常努力，但就是做不到。实际上，这只会让情况变得更糟。我的思绪和内心的对话变得更加杂乱无章。我对自己感到沮丧和生气。
在我修习禅宗和冥想的最初几年里，我从未有过内心的平静。差得远呢。但我没有放弃。
随着我对灵性的了解越来越多，我终于找到了答案。我太执着于消除自己的念头了。我对这些念头着了魔，尽管它们正是我试图摆脱的东西。一旦我意识到这一点，我终于放下了，现在我感到自由了。
以下是我所学到的，以及你也可以如何做到的方法。
1.明白让大脑完全安静下来是不可能的。
有念头是人之常情。这意味着你有一个健康且功能正常的大脑。我们根本不需要消除自己的念头。为什么呢？
就像我们的眼睛会看、耳朵会听、鼻子会闻、舌头会尝、身体会感知一样，我们的大脑会思考。如果你想消除某种特定的功能，你就必须毁掉相应的器官。其中蕴含的道理很简单：没有人的大脑是没有念头的，除非他或她已经死了。
当我试图让自己的大脑停止思考时，我其实是在做一件不可能的事。就像我无法让我的眼睛不看、耳朵不听一样，我也无法让我的大脑不思考。
2.不要评判自己。
内心的宁静并不是大脑没有念头。相反，它是你做出的一个决定，去接纳你内心的每一种情绪和每一个念头。
具有讽刺意味的是：当你不加评判地接纳你所有的念头时，无论它们多么令人厌烦，你的大脑都会平静下来。
所以不要抗拒你的念头。不要因为想太多而责备自己。如果你这样做了，你就是在给自己施加不必要的压力和焦虑。思考是你大脑的核心功能，不管你愿不愿意，你都会听到内心的对话。
如果你试图与之抗争，你就是在抗拒不可避免的事情。你越是与你的念头作斗争，你就越是放大了它们。不评判是获得内心宁静的关键。接受你所产生的任何念头，真正的内心平静就会自然而然地到来。
3.将分析和行动分开。
我喜欢徒步旅行。当我到达山脚下时，我不会过多地去想前面的路。我只专注于带我走向目的地的每一步。每走一步，在每一个当下，我欣赏着周围的风景，品味着清新空气的味道。这是一种很好的活在当下的方式。
我能做到这一点的原因是因为我事先就知道我想去哪里、如何到达那里，以及我徒步旅行的目的。这样，我就能清除大脑中所有关于过去和未来的分析性思考，从而更容易地活在当下。
每当你进行分析时，你总是在思考过去和未来。这会让你错过当下时刻的美好。
当然，挑战和意外情况会发生。但当你带着明确的目标去应对它们时，你的思考就会停留在当下，而不是去想未来的事情、担忧并给自己带来不必要的压力。
将分析性思考和行动分开。事先做好计划。在开始之前确切地知道自己要做什么。有一个清晰的目标和明确的步骤。
4.专注于你正在做的事情。
你冥想吗？
当你冥想时，你需要有一个专注的点。它可以是你的呼吸或者一句咒语。这能抑制你的大脑胡思乱想。就像佛陀说的，你的大脑就像一只上蹿下跳的猴子。它总是在寻找逃离当下的方法。另一方面，一个专注点就像一棵橡树，能让你扎根于当下。
为了阻止猴子跑掉，你在猴子和橡树之间系上一根橡皮筋。每当猴子跑得太远，橡皮筋就会把它弹回到树干旁。
在日常生活中你要如何做到这一点呢？与冥想不同，我们的许多日常任务都是习惯性的。比如上厕所、洗澡、吃饭和走路这些事情，很难让我们集中注意力。
这是因为你的大脑为了节省能量，会自动处理这些任务。这并不是一件坏事，但现在你的大脑空闲下来了，它就开始说些毫无意义的话。它开始游离到过去和未来。
幸运的是，你可以使用这些技巧来提高注意力并活在当下：
在心里提醒自己你正在做的事情。
用自我对话的方式将你的注意力拉回到当下。例如，当你洗手的时候，在脑海中重复：“我在洗手。我在洗手。我在洗手。”
专注于你的感官。
将你的注意力从大脑转移回身体上。例如，当你洗澡的时候，观察水是如何从你的皮肤表面流下的。闻一闻肥皂的香味。享受温暖的感觉。听听水流的声音。
换种方式做事。
让事情变得更有挑战性。所有禅宗大师都使用的一个经典技巧就是放慢动作做每一件事。这听起来容易，但实际上并非如此。你会发现很难按照你想要的方式去做事。结果，你就会被迫有意识地行动，而不是自动地去做。
5.每当你走神时，就重新回到专注状态。
让我们回到橡树和猴子的比喻。
在你开始练习的时候，你的专注力可能很弱。与其说它是一棵橡树，倒不如说它更像是一棵小树苗；一只猴子很容易就能把它连根拔起。
但不要放弃。再种下一棵树。每当你的大脑走神时，就把你的意识拉回到你专注的点上。
是的，那棵树很可能也会被连根拔起。但你种下的每一棵树，它的根都会比之前的更深，树干也会更粗壮。同样地，每当你回到当下时刻，你的专注力就会变得更强。
从这个意义上说，脑海中的嘈杂声实际上是一件好事。它是一个让你觉察并增强你活在当下能力的机会。
活在当下是一个简单的选择
很有可能，现在所有这些对你来说都很难。你学到的所有那些概念、技巧和教义把事情变得如此复杂，以至于它们不再对你有帮助了。更糟糕的是，它们让你感到更加有压力。
如果你真的想要内心的宁静，你必须把所有这些概念都抛开，至少暂时抛开。相反，开始把你生活中的每一件事都当作一种修行。学会不评判自己。学会接受任何发生的事情，并放松下来。
一开始你可能做不到，但这总会实现的。当这一切发生的时候，你会感觉大脑中有了一种顿悟。从外表上看，你还是原来的你。但在内心深处，你会充满宁静。
这不是因为你让自己的大脑安静下来了。不是因为你消除了所有的负面想法。也不是因为你掌握了很多技巧。
这是因为你接受了任何发生的事情。你接受了负面想法。你接受了脑海中的嘈杂声。你接受了干扰和分心的事情。当你接受了任何发生的事情时，你就不会执着于它们。换句话说，你学会了放下。
在那之前呢？改变你看待自己念头的方式，改变你处理它们的方式。这只需要一点决心和练习。这是你的第一步。一个简单的选择。
很快，你就会拥有你一直梦寐以求的内心平静。
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